Merkelis Račkauskas gimė 1885 m. sausio 18 d. Šiaudinėje, Papilės valsčius, Šiaulių apskritis. 1902–1903 m. Kurtuvėnuose mokė grafo Pliaterio vaikus. 1904 m. baigė Šiaulių berniukų gimnaziją. 1904–1906 m. Peterburgo universitete studijavo teisę. Tačiau Peterburgo klimatas nebuvo tinkamas jo sveikatai ir…